Source
: My Petstop.com
Les
animaux domestiques et la thérapie
Les
animaux sont parfois beaucoup plus que des compagnons dévoués.
Ils peuvent véritablement aider les gens à guérir
et à se sentir bien. Cet article vous en dit plus sur
le sujet.
Il
semblerait que les êtres humains soient attentionnés
par nature. Nous rayonnons et progressons lorsque nous avons
quelqu'un à aimer et sur lequel veiller. Habituellement,
nous reportons notre affection sur notre famille et nos amis,
mais les animaux sont facilement intégrés dans
le groupe de nos intimes. Nous aimons veiller sur nos animaux
domestiques et lorsque nous avons des problèmes, il
nous arrive souvent de rechercher auprès d'eux apaisement
et réconfort.
En
raison de notre affection à leur égard, les
animaux ont souvent été utilisés pour
nous aider à guérir. On raconte qu'autrefois,
lorsque des personnes sentaient qu'elles allaient perdre la
raison, elles s'entouraient de chiens.
Le
marchand de thé William Tuke fut tellement choqué
par les méthodes cruelles des asiles pour aliénés
à la fin du 18ème siècle en Angleterre,
qu'il fonda l'institution pionnière "York Retreat"
afin de soigner les personnes malades mentales avec plus de
gentillesse et de compassion. L'un de ses nouveaux traitements
judicieux consistait à donner des lapins et des volailles
aux patients afin qu'ils veillent sur eux et les soignent,
les rendant ainsi responsables. La York Retreat fut la pionnière
de cette pratique thérapeutique, qui se poursuit encore
aujourd'hui.
Progrès
de la thérapie assistée par les animaux domestiques
C'est
surtout depuis les années 1980 que de nombreux progrès
ont été obtenus dans la connaissance de la thérapie
assistée par les animaux domestiques, et celle-ci est
devenue une discipline professionnelle. Elle se divise en
2 branches principales :
La
thérapie assistée par les animaux
La thérapie assistée par les animaux (TAA) a
pour but de travailler avec des animaux suivant un programme
fixe, l'objectif peut être l'acquisition, le développement
de comportement souhaitables, ou l'atténuation de comportements
non souhaitables.
Prenons,
par exemple, le cas d'un garçon de 3 ans très
perturbé, qui refusait d'apprendre à marcher
et à parler. Il ne réagissait pas aux récompenses
habituelles que sont les jouets, la musique, la nourriture
ou les jus de fruits. Or, on découvrit que l'encouragement
et l'intérêt suscités par une petite perruche
suffirent à l'inciter à commencer à parler.
Son premier mot fut "oiseau".
Ensuite,
le petit garçon apprit à marcher avec l'aide
d'un chien dressé. Le programme de thérapie
progressive atteignit son point culminant au cours de la onzième
séance. Le petit garçon fit ses deux premiers
pas - en direction du chien. A la fin de cette séance,
il avait fait deux mètres de sorte qu'il pouvait caresser
le chien de la thérapie.
Les
activités assistées par les animaux
L'autre branche de l'utilisation thérapeutique d'animaux
domestiques est appelée "Les activités
assistées par les animaux". L'objectif de ces
activités n'est pas d'influer sur un comportement particulier
mais d'améliorer la qualité de vie.
Les institutions
Les
personnes qui vivent dans des institutions, par exemple dans
les établissements d'hébergement collectif et
les cliniques, estiment être dans des maisons artificielles,
où la vie quotidienne est très contrôlée.
Ceci peut provoquer des sentiments dépressifs et d'isolement.
Or,
quand les animaux sont insérés dans ces milieux,
ils apportent un bénéfice tant au personnel
qu'aux patients. Ils ont ainsi une occasion de jouer, de se
faire des amis et de cajoler. En 1992, environ 70% des maisons
de retraite au Royaume-Uni et en Irlande ayant participé
à un sondage ont déclaré avoir des animaux
domestiques à demeure.
Dans
les institutions où il n'est pas possible d'accueillir
des animaux en permanence, par exemple dans un hôpital,
on a souvent mis au point des programmes de visites d'animaux
domestiques. Régulièrement, des volontaires
amènent leurs animaux, ce qui peut apporter beaucoup
de plaisir à des personnes malades ou alitées.
Les animaux sont sélectionnés pour s'assurer
qu'ils sont en bonne santé et qu'ils se comportent
correctement.
Les utilisations passives d'animaux domestiques
L'utilisation passive d'animaux la plus connue est peut-être
l'aquarium ou les petits oiseaux en cage qu'on trouve dans
les salles d'attente des médecins et dentistes, sur
les lieux de travail ou dans les établissements d'hébergement
collectif. Les patients ne s'occupent pas des animaux mais
ils profitent de leur seule présence dans la pièce.
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